城之越遺跡

城之越遺跡について

「城之越遺跡」（じょうのこしいせき）は三重県伊賀市にある、古墳時代の4〜5世紀（3〜400年代）に作庭されたと推定されている“最古の日本庭園”。平成時代はじめに発掘され、現在ではお庭／ランドスケープの国の重要文化財にあたる国指定名勝＆国指定史跡となっています。遺跡の出土品や各種資料の展示が見られる『城之越学習館』を併設。

2022年春に初めて訪れ、2026年秋に再訪したのでその写真を紹介。なお最寄駅はローカル線・伊賀鉄道の駅ですが、近鉄特急も停まる伊賀神戸駅からも徒歩圏内です（徒歩20分弱）。

1991年度（平成3年）に発掘され、1997年（平成9年）に史跡公園として整備され開園した城之越遺跡。遺跡としては「大型掘立柱建物」の遺構などを含みますが、“日本最古の庭園”と言われるのは園内西部にある“大溝祭祀遺構”と呼ばれる池泉。

3つの湧水源を活かした“流れ”を活かした流水の庭園で、この水は庭園を出た後に近隣の木津川（京都・奈良へ通ずる木津川）へと注がれます。
池の護岸には後の“洲浜”へと通ずる小ぶりの石が集積させ、中心部には大ぶりの石を使って龍やサイの頭のような…動物的なものを表現してるのかはわからないけど、石組に差をつけている。古代の人々はこの庭園を“祭祀”の場として祈りを捧げていたとか。

しかし6世紀（500年代）にはこの池泉も土に埋もれ、その上に建物が建てられるように〜そして平安時代にはその建物も消滅。土に埋もれてから約1500年後に掘り起こされる・そして「建」や「庭」の墨書を含めた出土品から当時の風景が想像されるのだからロマンある…。
詳しくは国指定文化財等データベースの解説文を。

…と、ここまでが庭園・遺跡の紹介。「日本最古（級）の庭園」として専門家や庭園マニアの中での知名度は高い城之越遺跡ですが、その様な「詳しい人にとっての知名度」だけでは中々難しい、と感じるこのお庭の現況について以下で記しておきたいと思います。

国指定文化財の“最古の日本庭園”が、年間来場者300人以下という現状。

一部の写真を見て「ん？」と思った方も居るかもしれませんが、初めて訪れた際はお庭に現代アート（彫刻作品）が展示されていました。『大平和正展「風還元」野外プロジェクト』というイベント。
当サイトでは『室生山上公園芸術の森』や『モエレ沼公園』も紹介していたりするので、野外のインスタレーション、ランドアート、彫刻庭園は好きなのですが――けど国指定文化財の古代庭園の城之越遺跡の池のきわにその様な作品が展示されていたのは少し驚きました。

でも、その時「そうなるのもしょうがない」と感じた背景の一つに、その当時（2017〜2019年）「年間来場者が3年続けて1,000人以下」という現状がありました。受付で「おととし年間で300人しか来なかったから、どうにかせんとってこの展示をやって、来場者が増えた」というお話をお聞きして。「300人？桁が一つ違うのでは…？」と内心思ったんです。
で、帰って『伊賀市統計書』の＜施設別観光客入込数＞を見たら、確かに《2018年：713人→2019年：647人》と推移。コロナ禍前からこの数字ってことは300人はマジだったんだな…。（※なお、2021年〜2024年は更に減少し300人を切っています）

年間来場者500人以下の“最古の日本庭園”がこの先生きのこるためには。

どんなに歴史的な価値が高いと文章で評価されても、年間入園者500人以下、その入園料で広い遺跡を維持し学習館の人件費も捻出し続けることは不可能。発掘されたものである、という、元々地元にあったものではないゆえの認知度、愛着の低さなどもあるのかもしれません。「せっかく発掘して国指定名勝にまでしたのに、維持することの難しさ」を感じられる庭園でもあります。
一方で、2020年の展覧会の振り返りにあった、《普段見ることのできない客層》の来場や満足度の高さ、別のアーティストの《「私もここでやりたい」との声》という事実は本当に何よりで素晴らしいことだなあ、と思う。きっとこの“古代の祭祀の場”は制作のインスピレーションにも繋がる…。

色々書いたけれど、『国指定文化財の庭園のこの現状、庭園シーンとして気づけていたんだろうか？』という投げかけをしつつ、「日本庭園の関係者、日本庭園のプロ、日本庭園ファン、日本庭園ラヴァーズ」が増えている近年だからこそ、色んな方のアイデアや力によって「最古の日本庭園」を盛り上げていけたらいいよね…と感じます。まだの方はぜひ立ち寄ってみて！

（2022年3月、2026年11月訪問。以下の情報は訪問時の情報です。最新の情報は各種公式サイトをご確認ください。）