JR宇都宮駅からすぐ！国指定重要文化財や日本遺産にも構成された銘石“大谷石”造りの貴重な大型町家建築と、江戸時代の面影残す枯山水庭園。
旧篠原家住宅について
「旧篠原家住宅」（きゅうしのはらけじゅうたく）はJR宇都宮駅から徒歩5分とすぐ近く、奥州街道沿いにある国指定重要文化財の邸宅／商家建築。明治時代に建てられた主屋／新蔵が国指定重要文化財で文庫蔵、石蔵が宇都宮市指定有形文化財。主屋から眺められる枯山水庭園があります。
宇都宮市の中心部の大部分が被災した、太平洋戦争：宇都宮大空襲の被害を免れた貴重な古建築であり、かつ日本遺産『大谷石文化』を構成する、大谷石をふんだんに使われた貴重なたてものがこちら。
まずは篠原家の歴史について。江戸時代後期から宇都宮城下、現在の奥州街道沿いに居を構え醤油醸造業や肥料商を営み、明治時代～大正時代には栃木県を代表する豪商となりました。屋号は「堺屋」。
現在も残る建築（主屋／新蔵）は1895年（明治28年）に建てられたもの。太平洋戦争の空襲で一部は焼失し、江戸時代当時の建築は無いものの、主屋は関東に現存する中では有数の大型蔵造店舗／大谷石による貴重な町屋建築…といった価値が認められ、石蔵（新蔵）とともに国の重要文化財に指定されました。平成年代に入り宇都宮市に寄贈され、1997年（平成9年）より一般公開開始。
建物の奥には枯山水庭園があります。館内の江戸時代当時の復元図にもその姿を確認できる古庭園。昭和時代（1964年）に奥州街道の拡張によって7メートル曳屋された際に、残念ながら（？）その分庭園が縮小されたそうで、現在は座敷から見て横長な庭園になっています。ただし大きな石灯籠などの石造物／庭石や枯山水は当初の庭園から受け継がれているもの。
なお庭園の背後に見える石塀も大谷石による石塀で、この庭園にとっては重要な価値を持つもの。宇都宮観光のはじめにぜひ立ち寄ってみて。
（2015年7月、2023年11月訪問。以下の情報は訪問時の情報です。最新の情報は各種公式サイトをご確認ください。）
