京王百草園

京王百草園について

「京王百草園」（けいおうもぐさえん）は東京都日野市の文化財庭園。江戸時代にこの地に建立された寺院『松連寺』の境内をルーツとし、明治時代に庭園として整備されたもので、『百草園（松連寺跡）』として日野市指定名勝となっています。現在はその名の通り京王電鉄が所有。（1957年/昭和30年〜）

京王線・百草駅から徒歩10分と程近く…と言っても多摩丘陵の急坂を登った先！にある、京王線沿線の梅と紅葉の名所・百草園。新緑の風景を紹介。

その歴史について。現在は住宅地となっている百草園駅〜百草園周辺ですが、平安時代末期〜鎌倉時代にかけては鎌倉幕府の御願寺『真慈悲寺』という大寺院があったと推定されていて、また百草園の上部には中世の山城『百草城』の城跡（痕跡）も残ります。
江戸時代に入り、1717年（享保2年）に黄檗宗の禅寺『慈岳山 松蓮寺』が建立（再興）。その再興に関わったのは小田原藩主（2代目）／老中・大久保忠増の夫人・寿昌院慈岳元長尼（父は姫路藩／山形藩／白河藩主を歴任した松平忠弘）。

江戸時代後期に発刊された『江戸名所図会』にも描かれるなど名所として人気を集めますが、明治維新後に廃寺に（廃仏毀釈の影響？）。その後、1887年（明治20年）に地元・百草出身の生糸商人／貿易小・青木角蔵が旧寺地を取得。「百草園」を命名し一般への公開を開始しました。なので公開庭園としての歴史は古い！（し、旧寺領に開かれた庭園…というのは京都の『円山公園』の様な歴史でもある）

以降近代〜昭和にかけ、徳冨蘆花／若山牧水／大田南畝／田山花袋／北村透谷ら多くの文人墨客も好んでこの庭園を訪れ、中でもこの地で失恋の歌「独り歌へる」を作った若山牧水の歌碑が現在園内に残ります。（訪れたかはわからないけれど松尾芭蕉の句碑も）

入場門から石段を登った先に現れるのが、この庭園の中心にあたる茅葺屋根の主屋「松連庵」。建築に関する説明は実は無いのですが、明治時代の開園に際して近隣から移築された旧農家…でしょうか。外観は農家を基調としつつも、広間は開放的で明るく雪見障子となっているので、近代に流行した“田舎家”風に改築されている様子がうかがえます。

松連庵の奥が心字池を中心とした池泉回遊式庭園となっています。早春には梅が咲き誇り、晩春にはショウブ（黄菖蒲）や藤棚、夏には睡蓮の花が庭園を池の周囲を彩る。この百草園に植った梅の木は約50種500本（800本とも）。中でも、松連庵の玄関前にある「寿昌梅」は松連寺を開いた寿昌院のお手植えと伝わる古木。

松連庵ともう一つある和風建築が茶室「三檪庵」（さんれきあん）。東京で昭和時代に流行した“雑木の庭”的な雰囲気を醸す百草園の中にあって、この茶室まわり（茶庭・露地）が最も「和風庭園」ぽさを感じるかも（※予約制貸し出し施設なので外観からの見学のみ）。

百草園の最高地点は標高140メートル。百草園駅から実は100メートル近く高い…！その見晴台からの眺望は、東は東京タワーや東京スカイツリー。西は箱根連山〜天気が良ければ富士山も…！
正門近くにはアジサイの姿なども。アジサイの名所『高幡不動尊』と併せて訪れてみて。

（2023年5月訪問。以下の情報は訪問時の情報です。最新の情報は各種公式サイトをご確認ください。）